2010年2月1日,浙江健跳船厂成功下水一条DWT58,000吨散货船。该货船长199米,型宽32米,高16米,自重11,800吨,是目前应用气囊下水的最大吨位船舶。
该货船建造在1/66的水泥船台上,船尾距离船台末端15米,船台末端安装有拦水闸门,闸门外水深大于8米。本次下水共使用76只1.5米直径,有效长度为18米和8米的缠绕高强度气囊以及2台25吨的卷扬机。对于大型船舶的气囊下水,通过科学计算设计安全可靠方案显得尤为重要。为了保证该下水工程的成功,设计方案首先需要满足两点:避免船体在下水过程中产生首跌落以及避免船下水后在水中冲程过大。从船体建模开始到气囊的搭配摆放都进行严格计算和反复论证;同时利用三维模拟技术对下水的过程进行测试,并充分考虑了水位以及天气等因素对下水的影响。通过对船体下水惯性的计算,设计了船尾缆绳的参数和长度,并对固定方式提出要求。通过与船厂的协商,对船体入水后下锚的时间也做了规定。
1月31日完成了气囊顶升船体和撤墩工作,但保留船首20米船墩,并通过两台卷扬机牵引住船体。2月1日当天最高潮位预计发生在上午10:30分,因此下水的时间定在10点钟。9:30分开始调整船尾气囊充气压力达到0.12Mpa,9:40分去掉船两侧的牵引钢缆,9:50分对重心位置和船首四只气囊进行充气,10:05分船体在重力作用下开始缓缓入水。入水过程中船体前倾角慢慢加大,当产生尾浮时船首已完全进入深水区,因此没有首跌落现象的产生,与计算结果相一致。
船体完全入水后在惯性作用下前冲,随着两只船锚的入水以及船尾缆绳的拉力,船顺利侧身,随后在两只拖轮的协助下安全靠泊。
该下水项目的成功实施不仅仅是创造了船舶气囊下水最大吨位的世界纪录,其更重要的意义是标志着气囊下水技术达到一个新的高度。